OS VÍRUS

     Os vírus não estão incluídos em nenhum dos reinos de seres vivos. São considerados fragmentos ou partículas que só se manifestam quando parasitam células vivas. São considerados seres vivos, embora não apresentem organização celular e só se reproduzem quando estão dentro de uma célula hospedeira, que é destruída quando se ciclo reprodutivo se completa. 

Estrutura dos Vírus 

      Os vírus são formados basicamente por um envoltório ou cápsula protéica, que abriga o material genético. Esse material pode ser uma molécula de ácido nucléico de DNA ou RNA, nunca dos dois juntos, como ocorre nos demais seres vivos. Os vírus são extremamente pequenos, sendo visíveis apenas ao microscópio eletrônico. 

Reprodução dos Vírus 

     O vírus adere à célula-alvo e introduz seu material (ácido nucléico) no citoplasma da célula-alvo. O ácido se multiplica e forma novas cápsula protéicas. O material genético viral multiplicado é então encapsulado e a célula-alvo destruída, liberando para o meio os vírus formado. 

Vírus Bacteriófagos 

     Um tipo muito especial de vírus que tem merecido a atenção dos cientistas modernos é o dos bacteriófagos. Eles são inofensivos aos animais superiores, mas são, ao contrário, terríveis destruidores de certas cepas bacterianas. O bacteriófago T2, por exemplo, é parasita implacável da Escherichia coli, bactéria comum no intestino humano, às vezes causando diarréia. 

Doenças causadas por Vírus 

     Como já vimos, os vírus são estruturas químicas de ácido nucléicos e proteínas. São parasitas intracelulares capazes de se reproduzirem no interior das células, utilizando para isso o metabolismo dessas células. Um só vírus pode provocar várias manifestações clínicas, e uma única doença pode ser causada por mais de um vírus. 

Caxumba: doença transmissível que consiste na inflamação das glândulas parótidas. O contágio se dá através de gotículas de saliva. É freqüente em crianças; no entanto, pode trazer complicações quando ataca adultos, principalmente de sexo masculino, resultando, às vezes, as esterilidade. Sua profilaxia é feita através da vacinação. Contra a caxumba, a imunização é definitiva. 

Poliomielite: doença muito grave, causada por vírus; é mais comum em crianças menores de dois anos. Em alguns casos, nada de grave acontece; outras vezes, no entanto, a doença pode evoluir, causando atrofias musculares e paralisia de membros. Sua profilaxia é feita através da vacina Sabin, aplicada em três doses, com mais duas doses de reforço. 

Rubéola: virose benigna que ataca principalmente crianças, provocando inchaço dos gânglios linfáticos do pescoço e manchas na pele. É muito perigosa se contraída por mulheres no início da gravidez, pois seu vírus atravessa a placenta e pode provocar deformações no embrião; é transmitida por gotículas de saliva. A sua profilaxia é feita através da vacinação. 

Sarampo: virose grave e altamente contagiosa, que ataca principalmente crianças de até dez anos. A contaminação se dá através da eliminação do vírus pelas vias respiratórias da pessoa infectada. A vacina contra o sarampo imuniza de modo permanente. 

Catapora ou Varicela: virose leve, transmitida pelo contato direto com pessoas infectadas ou através de gotículas de saliva. Para evitar o contágio, deve-se ficar afastado de portadores da doença. 

Raiva ou Hidrofobia: virose que ataca o sistema nervoso, quase sempre fatal se não for tratada imediatamente. É transmitida pela saliva ou mordida de um animal infectado; por isso, deve-se vacinar os animais. Se houver mordida, deve-se confinar o animal para verificar se ele está contaminado e para fazê-lo tomar o soro e a vacina anti-rábicos. 

Febre amarela: virose transmitida de pessoa a pessoa pelo mosquito Aedes aegypti. Tem curta duração e, em 10% dos casos, leva à morte do doente. A vacinação antes de entrar em regiões endêmicas e indispensável para evitar a contaminação. 

Hepatite viral: é uma virose que ataca o fígado. O vírus da hepatite passa das fezes da pessoa contaminada para a boca do indivíduo são, através de alimentos e objetos contaminados; também pode haver transmissão por moscas e agulhas de injeção não-esterilizadas. A prevenção consiste na higiene pessoal e no isolamento do doente. 

Dengue: virose causa pela picada do Aedes aegypti (o mesmo transmissor da febre amarela). A doença se apresenta sob duas formas: benigna e hemorrágica (que é uma forma mais rara; porém, pode ser fatal). A prevenção se faz com o combate ao mosquito e às suas larvas, evitando-se água parada em vasos, pneus e outros recipientes. 

Gripe: doença sistêmica, pois provoca mal-estar generalizado em todo o organismo, com febre e dores no corpo, especialmente na cabeça e nas costas. Atinge principalmente as vias aéreas superiores, causando espirros, tosse, coriza e obstrução nasal. A transmissão ocorre através das gotículas eliminadas pelas vias respiratórias e pela boca. Recomenda-se para o tratamento apenas bastante repouso, boa alimentação e ingestão de muito líquido.

DOENÇAS SEXUALMENTE TRANSMISSÍVEIS

     É importante estar alerta e conhecer as chamadas doenças sexualmente transmissíveis (DST), que, como o próprio nome diz, podem ser adquiridas durante o ato sexual. Qualquer pessoa com vida sexual ativa, e que estiver desinformada a respeito das formas de contágio dessas doenças, pode desenvolver uma DST. Essas doenças são também chamadas de doenças venéreas. São elas: 

Gonorréia 

     Provocada por uma bactéria, é também conhecida como “pingadeira” ou “esquentamento”. Apresenta como sintomas (de dois a cinco dias após a relação sexual com indivíduo infectado) dor ao urinar e intenso corrimento amarelado do pênis ou vagina; prurido no ânus, que pode também apresentar secreção; dor de garganta (em caso de contágio por sexo oral). Nas mulheres, também podem ocorrer febres ou “calafrios” e dores no abdome e/ou nas articulações (joelhos, pulsos etc.). 

     Cerca de 60% das mulheres e 15% dos homens infectados não apresentam os sintomas descritos. Caso não seja tratada, a gonorréia pode causar inflamações na próstata, nos testículos e nas tubas uterinas, e até provocar esterilidade. Em caso de gravidez, o bebê infectado pode apresentar lesão nos olhos (córneas). 

Sífilis  

     Causada por uma bactéria, é uma doença venérea que apresenta três fases. Na primeira fase (cerca de duas semanas após a infecção), surgem feridas indolores e de bordas endurecidas, chamadas de cancro duro, na vagina ou no pênis, ou próximas a eles. Essa ferida então desaparece, dando a impressão de cura. Neste momento inicia-se a segunda fase (cerca de duas a seis semanas após a infecção), que consta do surgimento de manchas avermelhadas por todo o corpo, acompanhadas de mal-estar, febre, ínguas e até perda de cabelos. Se a pessoa não receber o tratamento adequado, passa então para a terceira fase da doença, na qual os sintomas não aparecem muito. A infecção persiste e pode causar danos sérios (ao coração, ao cérebro e outros órgãos), ou até mesmo a morte. A gestante pode infectar o feto com sífilis, provocando sérios problemas de saúde no bebê. 

Clamidiose  

     Causada por bactéria transmitida através da relação sexual com indivíduo contaminado. Provoca ardor ao urinar e produz uma secreção no pênis ou na vagina. Nas mulheres, pode ocorrer a ausência de sintomas até que a doença atinja um estágio mais avançado. Caso não seja tratada a clamidiose pode provocar, nas mulheres, a doença inflamatório pélvica, que por lesar as tubas uterinas pode causar esterilidade. Também provoca lesões oculares (tracoma), caso não seja adequadamente diagnosticada. 

Verruga Genital ou Condiloma 

     Popularmente conhecida como “crista de galo”, é provocada por um vírus transmitido através de relação sexual com indivíduo contaminado. Trata-se da formação de verrugas ou protuberâncias carnudas na região genital (pênis, vagina ou ânus). Nas mulheres também pode se desenvolver no colo do útero, local em que, se não tratada, após algum tempo transforma-se em câncer. 

Herpes Genital 

     Causada por um vírus, provoca coceiras, formigamento e/ou dores na vulva, pênis ou testículos. Em seguida, aparecem pequenas bolhas d`água dolorida na região genital, que estouram sozinhas, sem tratamento. Simultaneamente ao aparecimento dessa bolhas podem ocorrer dores ao urinar e alguns sintomas característicos de gripe (dor de cabeça, dor nas costas, febre). É uma doença que não tem cura. O vírus permanece no organismo, e se manifesta de tempos em tempos, por recidivas (recaídas). 

Tricomoníase ou Vulvovaginite 

     Causada por um protozoário que ataca a vagina e a uretra, provocando, na mulher, o aparecimento de um corrimento vaginal de cheiro forte (que pode ser amarelo ou esverdeado), acompanhado de coceira e dor na área vaginal. Os homens podem não apresentar nenhum sintoma e, assim não tomarem conhecimento da infecção. 

Hepatite B 

     Causada por um vírus, transmitido de uma pessoa a outra através de líquidos corporais infectados. Geralmente, os indivíduos contaminados não apresentam nenhum sintoma. Algumas pessoas sentem-se como se estivessem com gripe, com tosse e dor de garganta. Pode-se adquirir icterícia, que deixa a pele e o branco dos olhos amarelados, causando também dores no abdome. As fezes diminuem e tornam-se acinzentadas e a urina fica marrom. O tratamento da Hepatite B exige muito repouso e alimentação saudável. O retorno do corpo ao normal é gradual, embora a transmissão da doença perdure ainda por alguns anos. A infecção, se não tratada, pode provocar lesões irreversíveis no fígado e, a longo prazo, até mesmo a morte. Existe uma vacina contra a Hepatite B, geralmente aplicada a grupos de risco (parceiros sexuais de pessoas infectadas, profissionais de saúde e viajantes que vão a determinados países). 

AIDS 

     Aids é a sigla para a doença conhecida como “Síndrome de Imunodeficiência Adquirida”. Trata-se de uma doença causada por um vírus, o HIV, que ataca células do sistema de defesa do organismo humano, chamadas de leucócitos. Cuidado com a Aids!!! 

_ Utilize somente seringas e agulhas descartáveis. 

_ Não compartilhe seringas com outras pessoas. 

_ Faça sexo somente com uso de camisinha (preservativos). 

_ Não tenha contato íntimo com feridas expostas de pessoas portadores do vírus da AIDS. 

_ Não aceite transfusão em banco de sangue que não ofereçam garantias contra contaminação. Existem cuidados que se podem tomar: 

_ Evitar ter vários parceiros. _ Sempre usar camisinha durante o ato sexual com pessoas desconhecidas. 

_ Lavar os órgãos genitais com água e sabonete antes e depois dos contatos sexuais.